For me har jo alle minnene, og trøste oss med det..

Pokalen Vard fikk etter opprykket i 2012

Da har vi etter hvert rundet av fotballsesongen 2020. Det endte med en forsmedelig fjerdeplass, men A-laget var lenge med og kjempet om opprykk. Den gode sesongen har gitt oss inspirasjon til å gjøre et lite tilbakeblikk til sesongene 2003 og 2012, da det ble opprykk til nest høyeste nivå.

Det er tre aktører som var med på begge opprykkene, og som fortjener litt ekstra omtale. Karl Oskar Emberland, som trente laget i 2003, ble hentet inn på høsten 2012 for å bistå Steinar Lein i kampen om opprykk. Steinar kom til Vard før sesongen 2003, og var instrumental på midtbanen på veien mot 1. divisjon, og fikk også æren av å lede laget på veien mot opprykk i 2012. Den eneste som kledde samme roller begge sesongene var evigunge Jarle Wee, som rundet av sin særdeles solide karriere med et siste opprykk med Vard.

2003 – SuperVard endelig tilbake

Etter noen tunge år på andre siden av årtusenskiftet, som nesten endte på nivå 4, hadde man gradvis jobbet seg i posisjon for å kunne kjempe om den gjeveste plassen. Jarle Wee hadde ankommet klubben før 2002-sesongen, og før seriestart i 2003 var Jarle Steinsland kommet hjem fra Rosenborg, Espen Skistad hadde tatt veien fra Nord og til slutt ble Steinar Lein klar, etter at han mer eller mindre hadde tatt fotballskoene med seg hjem til Trondheim og Byåsen.

Laget bestod av en stamme som hadde spilt sammen i mange år, og med håp om å ikke fornærme for mange nevner vi viktige spillere som Eirik Horneland, Per Morten Sønstabø, Martin Ojeda, Espen Bull-Tornøe, Rune Thuestad, Rune Røksund, Reidar Dommersnes og Kjell Sture Jensen, i tillegg til de tre som vi allerede har vært innom.

Kombinasjonen av en trygg stamme, supplert med solide forsterkninger gjorde at ambisjonene var store. Karl Oskar Emberland uttalte tidlig til Haugesunds Avis at målet for sesongen var opprykk. Året før hadde Løv-Ham fulgt Mandalskameratene til døren, og de var også den store favoritten dette året. Allerede i runde 3 skulle man få det første møtet mellom de to opprykkskandidatene.

Faksimile H-avis.no, 05.05.03

I starten var det ingenting som minnet om opprykk hos Vardgjengen, og både Hovding og Løv Ham ble for sterke. Avstanden opp til opprykksplassen var allerede på 6 poeng. Haugesunds Avis var bekymret etter kun tre serierunder, og mente effektiviteten var det største problemet til våre gutter. Karl Oskar Emberland var ikke like bekymret, og uttalte til samme avis at dersom man fortsatte med det gode spillet kom det til å løsne.

Og om det løsnet. De neste 6 kampene gav alle full pott, før Fyllingen ble for sterke i 10 runde. Løv Ham var fortsatt ubeseiret, og med kun én uavgjort var det hele 7 poeng opp da serien nærmet seg halvspilt.

I runde 11 var det Vidar som kom på besøk. Et lag det alltid har vært vanskelig å møte, men denne solrike lørdagen i juni var det ikke veldig vanskelig.  Vidar ble sendt hjem med hele 14 mål i bagasjen, og 14-0 er fortsatt rekord for største seier.

Faksimile Haugesunds Avis, 23.06.03

Dette var starten på en ny seiersrekke, og etter 15 kamper var rollene snudd, og det var blitt en luke ned til Løv Ham på to poeng før lagene skulle møtes på Haugesund stadion i runde 16, lørdagen i Sildajazzen. Jarle Wee var tydelig da han uttalte seg til Haugesunds Avis før kampen, ingenting ville bli avgjort her. Etter en jevn batalje på Haugesund stadion foran hele 773 tilskuere, kunne Kjell Sture Jensen fint styre inn et presist innlegg fra Espen Bull-Tornøe, og glade Vardpatrioter kunne danse seg inn i Sildajazzen med en luke på 5 poeng.

Faksimlie Haugesunds Avis, 11.08.03

Luken på fem poeng økte til sju, og med tre serierunder igjen kunne det hele avgjøre mot Vidar på Lassa stadion i Stavanger. Laget som var sendt hjem som slakt tidligere i sesongen gjorde bedre motstand i denne kampen. Det ble fest både på banen og tribunen, og etter en sterk 5-0 seier var opprykket i boks.

Spente Vard-supportere følger med før opprykket er sikret. På bildet ser vi blant annet Marita Severeide Sætre, Arne Landa, Helge Grunnevåg, Arne Martin Sternhoff, Anne T. Sternhoff, Kjell Sternhoff, Jørgen Knudsen, Karsten Rørvig, Terje Halleland og Odd Vevang

Opprykket er sikret, og spillerne jubler. Fra venstre: Roger Jakobsen, Kjetil Mosdal, Reidar O. Dommersnes, Morten Aarvik, Eirik Horneland, Håkon Dommersnes, Jarle Wee, Kjell Sture Jensen, Rune Thuestad, Rolf Håkon Nesheim, Espen Severeide og Martin Ojeda)

Etter årets siste seriekamp borte mot Nest-Sotra, ble opprykket behørig feiret på Høvleriet, med både spillere, trenere og gode Vardvenner til stede.

Faksimile fra Haugesunds Avis, 06.10.03

Tabell 2. divisjon, avdeling 3, 2003